Вегетарианское обозрение, Киев, 1910 г.
(Избранные статьи)

Л.Н. Толстой о вегетарианстве [33]

Обучающийся в Новгородской земской школе Огнестойкого Строительства крестьянин Василий Некрасов написал Л.Н. Толстому письмо, в котором спрашивал великого учителя, обязательно или не обязательно человеку отказываться от мясоедения. Некрасов пишет, что с тем же вопросом обращался к людям, а те в ответ только смеются: "Нельзя, - говорят они, - есть мясо, чтобы не убивать корову, так нельзя и сапоги носить, нельзя и капусту есть, потому что и растение, может быть, чувствует, нельзя по земле ходить, чтобы как-нибудь червяка не раздавить, словом, нельзя жить. Нет, Некрасов, если хочешь жить да жалеть, так лучше ложись да помирай" и т.д.

Лев Николаевич ответил на вопрос Некрасова письмом от 21 сентября 1910 г. из "Кочеты", где в то время гостил у Сухотиных.

Письмо Л.Н. Толстого В. Некрасову

Получил ваше умное и хорошее письмо, милый Некрасов.
Книги, какие могу, вам высылаю. На ваш вопрос о невозможности исполнения вегетарианства, который обыкновенно делают не желающие совершенствования, а отыскивающие средства оправдания своей распущенной жизни, на этот вопрос мне часто приходится отвечать, но отвечаю особенно вам.

Весь смысл христианского учения в том, что оно ставит перед человеком идеал совершенства. Идеал этот - полное совершенство - очевидно, недостижим. Дело же и призвание христианина в том, чтобы, насколько он может, он приближался к этому идеалу. Таково приближение в смирении, самоотвержении, правдивости, в незлобивости, в прощении обид, в целомудрии, а также и в любви к людям и ко всему живому. Если можешь не убивать людей - прекрасно, можешь не убивать скотину и птиц - еще лучше, можешь не убивать рыб, насекомых - еще того лучше. Старайся дойти, до чего можешь, не рассуждая о том, что возможно и что невозможно. Делай то, что для тебя возможно по твоим силам, и все в этом. Те возражения, которые вам делают, делаются обыкновенно во всех отраслях учения теми людьми, которые хотят продолжать жить дурной жизнью, но нужно твердо помнить то, что я сейчас писал вам, что христианское учение не в том, чтобы быть совершенным, а в том, чтобы приближаться, насколько можешь, к совершенству.

Любящий вас Лев Толстой