Дети и вегетарианство

Вегетарианствую я около 16 лет, другие же члены семьи едят мясо за исключением отказавшегося теперь от мясоядешя самого маленького члена моей семьи сына 6 с половиной лет. Вот о том, как стал вегетарианцем этот маленький человек я и хочу рассказать. Мальчик мой, по природе живой и пытливый, зачастую спрашивал меня - почему я не ем мясо? на вопрос этот я как мог давал простой и ясный ответь, но всегда избегал говорить о необходимости вегетарианства тогда, когда меня спрашивал. Полагал я действовать лишь примером. Когда мальчику было 5 с половиной лет, он однажды заявил, что есть больше мяса не будет, и действительно, не смотря на всю возможность соблазниться мясоядением, он целый год вегетарианствовал. Летом 1908 года вся семья была на Кавказе; там мальчуган заболел лихорадкой и его убедили начать есть мясо. По приезде с Кавказа он все время ел мясо и, глядя на мой обед, хотя и часто повторял, что бросит есть мясо, но продолжал его есть. Месяц же тому назад как-то мы гуляли с ним и проходили мимо лавки, где в это время у дверей висели туши телят, убитые гуси и куры. Мальчик, взглянув на эти трупы, перекинул взгляд на меня и сказал: "папа, я больше не буду есть мяса, мне жалко их". Видно, что ему было тяжело и я не стал бередить душу, а сказал только, что это очень хорошо будет. С этого же дня, действительно, он бросил есть мясо, и теперь опять строго вегетарианствует.

Интересно при этом заметить, что другой мой ребенок, старше мальчика на два года, девочка, которая очень жалостлива и участлива к страданиям людей и животных, бросить есть мясо не хочет, хотя отлично и понимает, откуда это берется и как добывается.
Придавая огромное значение вегетарианству у детей, как залогу в их душах тому великому чувству любви, которое необходимо водворить на земле, хотелось бы рассказом об этом факте вызвать и других на сообщение тех обстоятельств, при каких начали вегетарианствовать дети. Сообщения эти, наверное, дадут много полезного и интересного, в особенности для тех, кто, как я сказал, на вегетарианство у детей смотрит, как на воспитание у них добрых чувств.