О вегетарианских обществах

Всякая живучая, имеющая почву, идея, зарождаясь в головах и сердцах отдельных личностей, переходит в, так называемые, интеллигентные классы и, наконец, развиваясь все более и более, захватывает и народные массы. Аналогичное поступательное движение мы наблюдаем и в развитии вегетарианской идеи: выстраданная отдельными личностями, она уже стала достоянием интеллигентов, на обязанности которых теперь лежит благородная задача, увеличив кадры единомышленников из своего же класса, подготовить и широко раскрыть двери народным массам, которые - и только они одни - могут дать движению соответственные размах и мощь; другими словами, необходима демократизация идеи, широкая ее пропаганда среди народа, а достичь этого возможно лишь путем правильной организации сети вегетарианских обществ, ибо такая задача, безусловно, не по силам отдельным личностям, ограниченным как средствами, так и продолжительностью жизни. Такая задача, требующая самого серьезного и, скажем, даже любовного к себе отношения, встает перед вегетарианцами-интеллигентами.

Жизнь требует организации обществ, и нужно сейчас же, немедля, идти навстречу этому требованию, так как всякая остановка, замедленный темп, хотя и не погубят самую идею, но надолго затормозят ее прогрессивное движение и дадут вегетарианству жалкое существование, как какой-то привилегии известных слоев общества.
Но что же мы видим в действительности? Каким образом наши интеллигенты-вегетарианцы исполняют свою миссию? Где их организации, пропаганда? В то время, когда мы должны бы считать вегетарианцев тысячами, на самом деле мы считаем их сотнями, сплоченных же в общества едва ли не десятками. А между тем почва для развития вегетарианства у нас благоприятна; сочувствие общества - на лицо. Оставив в стороне рассуждения, как не входящие в наши цели, о климатических, этнографических и т.п. условиях, кладущих, конечно, известные препятствия в ходе развития вегетарианства, мы только спросим, кому не известна фраза, что наш народ вегетарианец "поневоле", хотя эта "неволя" не мешала и не мешает ему быть великим духом, быть народом, который еще сыграет свою роль в мировой истории, а с другой стороны, вряд ли найдется теперь человек, способный осудить вегетарианство, как безнравственное, мерзкое явление, если не считать узких и тупых людей, готовых видеть в отвращении к убоине богопротивное дело, хулу на Господа Бога; о них нам не стоить говорить, так как все новое, все, несогласное со старым укладом жизни, не умещается в их головах, и кажется им покушением не только на их уютную и добродетельную жизнь, но и на самое существование человечества. Нет, не о них у нас речь; мы говорим о других людях, о тех, из которых одни, знакомые с вегетарианством, или не согласны с его принципами, или, хотя и сочувствуют ему, но косные и верные традициям предков, боятся отрешиться от этих традиций и часто только пополняют собою ряды, так называемых, соревнователей, т.е. платонических вегетарианцев; другие, знающие о вегетарианстве понаслышке, считают его прихотью, чудачеством, даже подсмеиваются над ним; и, наконец, третьи относятся к нему индифферентно. Но можно с уверенностью сказать, что и те, и другие, и третьи видят в вегетарианцах - людей, преследующих чистые, благородные цели, носителей прекрасной идеи, и, как таковых, уважают их в полной мере.

Итак, мы видим, что почва благоприятна для вегетарианства, а интеллигенция, в среде которой вегетарианцам придется в данное время работать на пользу своей идеи, если и не прямо сочувствует, то и не враждебна ей: условия, способствующие самой широкой деятельности. Но индифферентизм, глубоко вкоренившийся в наше общество, косность, леность и даже трусость его делают то, что благородные и чистые идеи так медленно и с таким трудом пробиваются в жизнь. Факты из жизни существующих у нас обществ подтверждают наши печальные слова. Петербургское вегетарианское общество, если не ошибаемся, первое в России, так блестяще начавшее свою жизнь, теперь как-то замолкло; с грустной историей возникновения и существования Киевского общества нас знакомит г-н Пудавов на страницах этого журнала. Таковы факты...

Но мы верим, что не заглохнет живая идея! Как бы ни было общество косно и трусливо, она разбудит его, вольет в него животворную струю и подымет на энергичную работу. Как первую ласточку пробуждения, мы от всей души приветствуем вновь народившееся московское вегетарианское общество, которое первой своей задачей поставило не только духовное единение вегетарианцев, но и широкую пропаганду своей идеи. Хочется верить, что вслед за этим обществом снова воспрянут духом существующие и народятся новые: ведь богата еще Русь людьми мысли и дела!