По поводу статьи "О замене кожи другими материалами"

В № 4 "Вегетарианского Обозрения" В. Булгаков коснулся вопроса о материалах, могущих заменить кожаную обувь.

В № 5 сотрудник "Вегетарианского Обозрения" А.Д. Георгиев в статье "О замене кожи другими материалами" указывает на большое количество различных элементов растительного происхождения, вытесняющих и заменяющих мало-помалу продукты животного происхождения. Как бы дополнением к вышеназванной статье, мне хочется указать на факт, еще мало известный российским вегетарианцам. Еще несколько лет тому назад в Западной Европе усиленно заговорили на страницах периодической печати о необходимости замены столь дорогой кожи, животного происхождения, каким-нибудь недорогим продуктом, скорее всего растительного царства, для удовлетворения насущной потребности широких масс населения, лишенных волею капиталистического строя обуви.

В особенности, в Италии, где народ нищенствует, вопрос этот занял крупную позицию. В 1906 году был назначен особый конкурс, премия, размером в 5000 лир (2000 р), положена в сберегательную кассу города Терни. Недавно, комитетом, заведующим этим делом, издано воззвание следующего содержания:

"В эпохе, в которой человеческий гений изобрел беспроволочный телеграф, построил аэроплан, нашел географическую точку, где находится полюс; в которой созданы автомобили или домашние железные дороги, а также пулеметы, расстреливающие людей на далеком расстоянии, - химия должна изобресть и изобретет, склеивая различные элементы растительного или минерального царства, материал, способный заменить животную кожу".

"Синтетизировать кожу или заменить ее другим недорогим материалом, позаботиться о судьбе, миллионов разутых или плохо обутых, сделать доступным обувь детям, не посещающим училище за отсутствием ботинок, уменьшить расход в скромном бюджете малооплачиваемого рабочего, является в действительности, наиважнейшей и наиблагороднейшей проблемой прикладной химии, достойной XX века, которая может и должна разрешить ее, и в девятом году своей хронологии, наверно, ее и разрешит, или по крайней мере, приблизит ее к ближайшему и счастливому решению".

"Век - наследник открытий Фарадея, Шенбейна, Пастера, Вагнера, Пачинотти, Эдисона, Галилея Ферариса, Маркони, Грасси - не будет ниже века, ему предшествовавшего".

Первое объявление конкурса в 1906 году, сообщенное главнейшими итальянскими и заграничными, газетами, было достаточно распространено, и в ответ получились запросы из Венеции, Казерты, Будапешта, Турина, Леенвардена, Лекко, Парижа, Будавейса, Вены, Брешии, Лондона, Мюнхена и Бреславля.

Объявление о продлении конкурса в 1907 г. вызвало еще больше общественного внимания, что доказывает новое количество запросов и просьб о высылке программ из Перуджии, Неаполя, Рима, Бадена, Кельна, Флоренции, Милана, Манчестера, Брюсселя, Бордо и т.д. Конкурсом заинтересованы много коммерческих палат Италии, Америки и различных государств Западной Европы, много промышленных заведений, принимавших участие в интернациональной выставке в 1906 г. в Милане, много химических лабораторий и лаборантов, немало ученых. Интересовался им особенно всемирный химический конгресс, заседавший в Риме.

"Бриоски, Блазерна, Шиф, Сестини и Пальяни ответили, что изобретение такого материала возможно и необходимо".

В заключении комитет обращается с просьбой о содействии этому благородному предприятию.
Не лишены некоторого интереса следующие строки, напечатанные в "Альманахе кожевников" еще в 1877 году "Leather Merchants' Almanac" 1877).

"Недавно выдан патент на утилизацию некоторых дешевых бросовых веществ для производства растительной кожи. Разновидности фукусов и ламинарии принадлежат к числу наиболее известных водорослей; они растут в море, по близости берегов, в таком же изобилии, как трава на лугах; в них заключается в большом количестве особое клейкое вещество; оно-то и находит применение в производстве растительной кожи. Из хлопка или из его отбросов, смотря по требуемому качеству, приготовляются листы картона одинаковой толщины и ширины. Листы эти накладываются на листы полированного цинка или другого металла и покрываются сгущенным отваром водорослей (Fucus crispus), жемчужного моха или другого подобного растения. Металлические пластинки при этом нагревают для того, чтобы состав хорошо пропитал волокна хлопка. Затем, лист быстро высушивается, и та сторона его, которая прилегала к металлической пластинке, получает глянцевитую поверхность и напоминает своим видом обыкновенную кожу. Обработанный таким образом лист прокатывается между двумя совершенно гладкими горячими цилиндрами или вальками, между которыми оставляется определенное расстояние: необходимо большое давление для того, чтобы волокна плотно улеглись, и лист получил равномерную толщину. Потом его покрывают вареным льняным маслом и сушат на вольном воздухе или при помощи особой печи. Когда лист высохнет, на него наводят тонкий слой растительного воска для увеличения гибкости, проводят между нагретыми вальками, а затем другие вальки придают ему желаемую поверхность: простой кожи, сафьяна, тисненой, глазированной и пр.; наконец, готовый лист бронзируется, лакируется и вообще отделывается точно так же, как настоящая кожа. Растительная кожа непромокаема и легко поддается тиснению. В последнее время такая кожа проникла и на французский рынок"(57)

О таком материале писали 32 года тому назад. Неужели же теперь, когда лабораторная химия с каждым днем открывает нам новые горизонты, мы будем сомневаться в возможности изобретения искусственной кожи? Единственно, что нам остается-это примкнуть к пожеланию итальянского комитета и вместе с ним проникнуться убеждением, что 9-ый год XX столетия, если даже не разрешит совершенно "кожаной" проблемы, то во всяком случае приблизит ее к счастливому решению.

Рим
С.О. Перпер

57. А. Кингсфорд "Научные основания вегетарианства", стр. 76.