Вегетарианское обозрение, Киев, 1913 г.
(Избранные статьи)

Письма из Америки

(Письмо четвертое)
Гонения на духоборов в Канаде

Духоборы, живущие в Канаде, стали обращаться в американскую прессу с письмами по поводу начавшихся на них гонений со стороны правительства Канады. Это случается не первый раз. Раньше гонения носили более или менее мирный характер. Теперь – это угрожает сильной катастрофой. Правительство Канады требует от духоборов вступления в число граждан, записи родившихся и умерших и т.п. Так как духоборы вообще не признают правительственных законов, то из-за этого неважного события им угрожает потеря земель, обработанных тяжелым трудом.

По ходу этой компании против духоборов видно, что кто-то хочет заставить последних бросить насиженные места, возделанные ими, превращенные ими из гнилостных болот в высоко ценные пашни. Для духоборов (их 10 000 человек) это разорение и новые искания, мучения, а для какой-нибудь компании это будет лакомый кусок, возможность за бесценок скупить ценные земли.

Духоборы по-своему пытаются протестовать, найти правду. Руководитель их общины из Долины Утешения (Бриллиант) Семен Верещагин обратился с письмом к королевскому комиссару Блок-Мору. Письмо это очень длинное и потому не нахожу возможным привести его целиком. В первой части этого письма автор излагает взгляды духоборов и описывает историю преследований духоборов в России. Волосы становятся дыбом, когда читаешь эти кровавые страницы о преследованиях тысяч людей только за то, что они не хотят молиться по указанному, что они отказываются идти в солдаты и служить убийству братьев.

Но и в Канаде начинается нечто вроде этого же. Здесь не будут сжигать духоборов, ссылать в Сибирь, драть в дисциплинарных батальонах. Но здесь "за неподчинение" лишат земли, или преследованиями (в тюрьму уже сажают!) заставят бросить насиженное место. Но будет ли это менее кровавым преступлением, – еще покажет будущее.

Из письма духобора Семена Верещагина к королевскому комиссару Блок-Мору.

"Первая партия духоборов (2200 человек) на пароходе отбыла от Кавказских берегов весною в первых числах мая месяца 1899 года. А в первых числах июля мы в Квебеке садились в вагоны и продолжали свой путь до места в Йорктоне. В Квебеке на вокзале нас встретил министр Канады г. Сифтон, собрал наших старичков, радушно всех приветствовал и говорил: "Слава Господу, что вы вышли из русской земли, как из Египта, где вас и ваших предков сильно мучили. Теперь вы пришли в свободную страну, здесь вы отдохнете и можете жить по своей вере, как вы хотите. Только с вас потребуют по 10 долларов за дорогу". Так уверял нас министр. Его слова дословно переводил духоборцам русский переводчик.

Духоборцев поселили в Йорктонском участке, в 50 милях от железной дороги, среди болот и лесов. Это место было от веку пустыня. Духоборцам говорили, что здесь морозы не позволяют производить хлебные посевы. Но духоборцы понадеялись на свои труды, начали поселяться и строить дома из лесу, на себе таскали бревна, начали очищать из-под леса землю и пахать. Рабочего скота не было, да и не за что было его купить. Женщины на себе таскали плуги, а мужчины отходили на посторонние заработки.

В большой нужде прожили духоборцы года три-четыре, пока обзавелись своим хлебом. Через шесть-семь лет духоборы эту бесплодную от веку пустыню превратили в культурные цветущие поля. И начали хлеб свой отправлять в продажу в большом количестве. Тут правительство через своих агентов начало предлагать духоборам принять подданство британскому королю. Но духоборы отвечали: "Мы пришли из России только из-за того, чтобы не быть никому подданными, кроме Бога". За это на седьмом-восьмом году от них начали отбирать землю. Правительство не задумалось, что разработанные духоборами хлебные поля заливались потоками их кровавого пота. Духоборы смотрят, что земля у них отбирается, а жить в Саскачеване без земли невозможно. Тогда они послали трех депутатов купить землю за свои собственные деньги. Думали, что тогда правительство до нас не будет касаться со своими правами...

И вот наши доверенные откупили землю здесь в Колумбии, в этих диких горных дебрях, и за четыре года духоборы долины из-под громадного леса возделали в прекрасные плодовые поля, очень много положили своей силы, труда и капитала. Но правительство и здесь жить спокойно не дает. Начали арестовывать наших братьев и сажать в тюрьмы вовсе за ненужное дело (за недонесение о браках, рождениях и смертях).

Но все эти правительственные угрозы и пытки не могут остановить духоборов на этом святом пути, потому что они сильно веруют словам Христа: "Меня гнали, будут гнать и вас", "Но не убойтесь убивающих тело ваше, а души вашей не могут убить". Что и свидетельствуют нашему молодому поколению тысячи мученических могил.

И почему-то здесь жители Канады не обращают никакого сердечного внимания на страдания духоборов: или потому, что они считают духоборов иноплеменниками, или же они мало верят в Христа. Но правосудие Божие давно грозит за неправду обижающим в день страшный.

Член Христиан Общины Всемирного Братства, С.В. Верещагин".

Духоборы, рассылающие это письмо, как и другие материалы, просят все газеты придать этому делу большую огласку.

Поэтому желательно было бы, чтобы и русские газеты и журналы перепечатали это письмо.

Чикаго
М. Столяр