Вегетарианское обозрение, Киев, 1913 г.
(Избранные статьи)

Письма из Америки

(Письмо восьмое)

Преследование толстовцев

Учение "великого писателя земли Русской" Льва Николаевича Толстого, оказывается, по мнению чикагской полиции, зловредным не только для России, но и для свободной Америки. В то время, когда социалисты, синдикалисты и всякого другого рода "исты" свободно проповедуют свои идеи на углах улиц, последователям учения Льва Николаевича это было запрещено. Мало того: они были арестованы, брошены в подземные клоповники полицейского участка, где содержались несколько дней и после этого оштрафованы.

Пострадавшие, члены "Вегетарианского Союза выходцев из России" Иван Рожков и Савва Андрейчук, вздумали проповедовать свои идеи американским способом, – на углах. Так как проповедники владеют только русским языком, то они и решили устроить уличный митинг в центре русской колонии. Надо, между прочим, заметить, что почти все национальности в Америке живут отдельными колониями. В русской колонии в Чикаго, проходя мимо лавочного ряда, живо напоминающего одесскую толкучку, нередко вас берут за рукав "по доброму русскому обычаю" и вы слышите на чисто русском языке: "Купи, земляк, дешево отдам".

Для этого района митинг вообще, а на русском языке в особенности, был чем-то необыкновенным и вызвал сенсацию и большую толпу русских слушателей. Ораторы имели разрешение от полиции на устройство митинга, как это требуется американскими законами. Речи ораторов слышал и содержатель салуна (кабака) вблизи которого происходил митинг, и так как учение Толстого включает и борьбу с пьянством, то речи ораторов пришлись ему не по вкусу. Он вызвал полицию, которая без долгих разговоров разогнала митинг "форейнерс" (иностранцев) и арестовала ораторов. В участке ораторам заявили, что они не должны вредить "бизнес" (делам) честных граждан и не говорить против духовенства. У ораторов отняли разрешение и отпустили с миром, предупредив не устраивать больше митингов. Ораторы не успокоились на этом и начали хлопотать о новом разрешении, посредством Гол-Гауз (Hull House) сетлемента, во главе которого стоит всемирно известная женщина Джейн Эдэмс, последовательница Льва Толстого. После долгих хлопот разрешение опять достали и устроили другой митинг. На этот раз собралась толпа слушателей в количестве около пятисот. Слушатели сами сохраняли порядок, чтобы не дать полиции повода вмешиваться. Полиция прислала на митинг русского шпиона-переводчика, чтобы следить за речами ораторов. Говорило несколько человек. Толпа жадно внимала новым необыкновенным речам. Она слышала не исковерканное учение о христианстве, а слышала новое, об учении Толстого, о вере Христа, и слышала это не из уст казенных платных чиновников в рясах, а от своих же товарищей, братьев-рабочих.

Напряжение слушателей вдруг было прервано. Шпион решил: "це есть крамола" и велел арестовать оратора. Его сняли с ящика, на котором он говорил, и увели в участок. Толпа не расходилась. Выступил другой оратор. Еще пламеннее зазвучала речь о Вечной Правде, о Беспредельной Любви. Говорилось о Великом Старце, о Плотнике из Назарета и о том, как намеренно коверкается их учение.

В это время вернулась полиция из участка, сняла второго оратора и увела в участок. Толпа следовала до участка, одобряя оратора криками сочувствия. Но он в них не нуждался... он знал, за что страдает.

Их держали несколько дней. Гол-Гауз прислал людей, готовых взять их на поруки. Полиция на основании закона требовала от арестованных подпись в том, что они явятся к суду, но арестованные отказывались подписываться, требуя чтобы полиция верила им на слово, как людям и христианам. Так как в законе нигде не написано, что честным христианам нужно верить на слово, то полиция и отказывалась отпустить их; между тем семьи арестованных находились в критическом положении, и через некоторое время арестованные подписали документы, после чего были отпущены под залог.

Несколько раз назначалось дело к слушанию и под разными предлогами откладывалось. Пока что, ораторы теряли рабочее время. Наконец суд состоялся. Ораторам предъявили целый ряд обвинений в оскорблении церкви, законов и правительства. Свидетелем обвинения являлся всего один шпион. Со стороны защиты было 15 человек свидетелей и, несмотря на это, суд признал Ивана Рожкова виновным и приговорил его к денежному штрафу с заменой тюремным заключением в случае неуплаты. Савва Андрейчук был оправдан, несмотря на то, что говорил тоже самое, что и Рожков. Последний отказался платить штраф и был отправлен в тюрьму. Члены Гол-Гауза сейчас же отправились в тюрьму и освободили его. Дело по всей вероятности еще раз поднимется, так как им заинтересовались газеты и американская интеллигенция. Одна из крупных газет "Джорнал" в статье по этому поводу спрашивает суд, как он поступил бы если бы сам Христос явился в Чикаго, и тут же добавляет, что и Его, по всей вероятности, отправили бы в тюрьму.

Характерным является предложение судьи освободить арестованных, если они откажутся в будущем критиковать церковь и государство. Арестованные, понятно, отвергли это предложение.

Чикаго
М.А. Столяр