ДРУГ ЖИВОТНЫХ
книга о внимании, сострадании и любви к животным

составили:
И. Горбунов-Посадов и В. Лукьянская

СОДЕРЖАНИЕ:

• Предисловие
• Счастлив тот, кто любит все живое. Стих. И. Горбунова-Посадова


• I. На дворе
• II. В саду и на огороде
• III. На пчельнике
• IV. В поле и на лугу
• V. В лесу
• VI. У реки, у пруда и на болоте
• VII. Жизнь животных по временам года
  1. Весна
  2. Лето
  3. Осень
  4. Зима
  
• VIII. В городе
• IX. В зверинце

IX. В зверинце

Лес в городе

Быть может, ты живешь в большом городе, и не раз с грустью думалось тебе: «Как охотно пошел бы я в зеленый лес, полный бабочек, белок и птиц, — но как же мне попасть в него? Вокруг меня только дома, школы, больницы, тенистые, но тесные бульвары, а леса нет на много верст кругом!"

Этот недостаток леса чувствуют в городе не только дети, но и взрослые люди. Проработав целую неделю в душной комнате — инструментами ли, пером ли, в свободный праздничный день хотел бы увидать хоть кусочек зеленого леса, порадоваться на деревья, кусты, на зеленую траву, но больше всего на многочисленных обитателей леса, на их шумную и суетливую жизнь.

Поэтому-то многие и держат у себя в доме различных певчих птиц, запирая их в клетки; другие держат гусениц и ждут, когда из них выйдут бабочки; заводят ящериц, медяниц и змей, ухаживают за ними, устраивая им из камней, ветвей и моха уголки, приручают их и любуются на их проделки или держат в аквариуме¹ различных рыб.

Что уже издавна устраивали себе люди в маленьком виде собственными средствами, то почти в каждом большом городе мы можем найти в гораздо большем виде в зоологических садах и зверинцах. В густом тенистом саду, посреди города, среди его камней, пыли и духоты, человек поселил обитателей леса. В зоологических садах есть не только животные, которые водятся в наших лесах, но и такие, которых привозят из других земель.

Каких каких только животных там нет! Тигры и львы, слоны и верблюды, громадные жирафы и маленькие мышки собраны здесь и рассажены по клеткам. С высоких деревьев на тонких цепочках свешиваются пестрые попугаи, в больших клетках прыгают и кривляются обезьяны. "По всему саду разносится громкий крик животных, свист и пение разнообразных птиц. Для каждого животного устроено особое помещение; несколько раз в день всех животных кормят.

Но как ни старались люди сделать их жизнь удобной и приятной в зоологическом саду, животные все же никогда, как бы ни хорош был их корм, как бы ни заботились о них люди, не могут свыкнуться с неволей. После свободной пустыни, необъятной степи, дремучего огромного леса — очутиться в тесной железной клетке, где только можно делать два шага вперед и два назад, - о, как это ужасно для всякого свободного существа!

В неволе

Лев

Безмолвная тишина царствует в африканском лесу; на темном небесном своде блестят далекие звезды, и ни один листок, ни одна травка не шелохнется; все точно замерло и притаилось.

Но вот из далекой лесной чащи раздался страшный протяжный рев и прокатился по всему лесу, это подал свой голос царь пустыни; второй и третий лев отозвались на него, и весь лес содрогнулся от этих грозных рыканий; в ужасе закричали сонные обезьяны, тревожно откликнулись антилопы; все мелкое зверье встрепенулось и шарахнулось во все стороны прятаться и спасаться от беды неминучей. Львы проснулись, потянулись раз-другой, расправили лапы и отправились на свою страшную ловитву...

Льва не даром называют царем зверей за его красоту и силу: он величественно красив, статен и силен; особенно хороша его огромная косматая голова, украшенная роскошной гривой, переходящей с головы на шею, на спину, на бока и на грудь и ниспадающей до колен. В его полных огня глазах нет той злобы и свирепости, что у тигра, и во всех его чертах видна важность и покой. Глаза льва по голове не велики и зрачки у них не щелями, как у нашей кошки, а круглые.

Стройное, сильное, словно вылитое из стали, тело льва заканчивается сильным хвостом, легко сшибающим с ног зверя и человека; на конце хвоста — густой пучок черных волос, а в этом пучке на самом конце есть роговой шип, точно коготь. Лапы у льва огромные, вооруженные страшными когтями. Все тело покрыто гладкою красновато-желтою или желто-бурою шерстью. У львицы гривы нет, но она тоже очень красива, величественна и сильна.

Львы выбирают себе для жилья лесистые долины поблизости от рек: там, где-нибудь в хорошо защищенном месте, лев вырывает себе логово и остается в нем несколько дней, пока не переведет здесь всей добычи; когда добычи становится мало, лев уходит в другое место: он идет только ночью, а днем прячется там, где застанет его утро, но только всегда в самых скрытых местах.

Львы живут в одиночку: они даже не собираются помногу в одном и том же околотке; у каждого льва свой охотничий округ, и поэтому из-за добычи они не ссорятся.

Лев бросается на добычу и бьет ее только тогда, когда чувствует голод. На человека лев нападает вообще редко; замечательно то, что лев почти никогда не трогает детей.

Весной у львицы родится от одного до шести детенышей. Маленькие львята родятся полосатыми и очень похожи на кошек; они родятся зрячими и ростом не больше нашей кошки. Львица нежно любит своих детенышей; мило видеть, как славные маленькие зверьки играют между собой, как котята, а мать с величайшей нежностью смотрит на их игры и сама играет с ними.

Львы живут подолгу; даже в неволе львы доживают лет до 70, хотя вообще в неволе они скоро стареют и утрачивают свою красоту, как бы ни был хорош за ними уход.

Лев и собачка

В Лондоне показывали диких зверей и за смотренье брали деньгами или собаками и кошками на корм диким зверям.

Одному человеку захотелось поглядеть зверей: он ухватил на улице собачонку и принёс её в зверинец. Его пустили смотреть, а собачонку взяли и бросили в клетку ко льву на съеденье.

Собачка поджала хвост и прижалась в угол клетки. Лев подошёл к ней и понюхал её.
Собачка легла на спину, подняла лапки и стала махать хвостиком.
Лев тронул её лапой и перевернул.
Собачка вскочила и стала перед львом на задние лапки.
Лев смотрел на собачку, поворачивал голову со стороны на сторону и не трогал её.

Когда хозяин бросил льву мяса, лев оторвал кусок и оставил собачке.
Вечером, когда лев лёг спать, собачка легла подле него и положила свою голову ему на лапу.

С тех пор собачка жила в одной клетке со львом, лев не трогал её, ел корм, спал с ней вместе, а иногда играл с ней.

Один раз барин пришёл в зверинец и узнал свою собачку; он сказал, что собачка его собственная, и попросил хозяина зверинца отдать ему. Хозяин хотел отдать, но, как только стали звать собачку, чтобы взять её из клетки, лев ощетинился и зарычал.

Так прожили лев и собачка целый год в одной клетке.
Через год собачка заболела и издохла. Лев перестал есть, а всё нюхал, лизал собачку и трогал её лапой.

Когда он понял, что она умерла, он вдруг вспрыгнул, ощетинился, стал хлестать себя хвостом по бокам, бросился на стену клетки и стал грызть засовы и пол.

Целый день он бился, метался в клетке и ревел, потом лёг подле мёртвой собачки и затих. Хозяин хотел унести мёртвую собачку, но лев никого не подпускал к ней.
Хозяин думал, что лев забудет своё горе, если ему дать другую собачку, и пустил к нему в клетку живую собачку; но лев тотчас разорвал её на куски. Потом он обнял своими лапами мёртвую собачку и так лежал пять дней.

На шестой день лев умер.

Две обезьяны

Сидят в зверинце две обезьяны в одной клетке. Одна прыгает по клетке, лазит по решетке, резвится. Другая прижалась в задний угол, вся съежилась, опустила голову, сложила передние руки и дрожит, как в лихорадке.

Человек бросил обезьяне моркови. Здоровая обезьяна схватила морковку и начала проворно грызть ее: хрустит морковь на зубах обезьяны. Больная подползла к здоровой, прижалась к ней. А та протянула руку с морковкой, сует морковь в руку больной, подносит ее ко рту. Не принимает больная обезьяна морковки – не до еды ей! Прижалась тогда здоровая обезьяна к больной, обняла ее левой рукой, гладит, а сама ест свою морковку.

Как поймали обезьяну

Огромный индейский лес неподвижно застыл, объятый полуденной жарой. Тихо стояли густые магнолии и высокие пальмы, переплетенные ползучими растениями. Было так тихо. Только изредка пролетал, жужжа, золотистый жук и вдруг падал на землю, ударившись о дерево, да кой-где в траве шипела змея и, свернувшись клубком, вытягивала голову вверх, поджидая себе добычи.

Но вот издали послышались звуки, — будто кто-то топором прорубал себе сквозь чащу дорогу. Змея вытянула еще выше голову, чтобы посмотреть в чем дело, но, увидев толпу людей, шипя, уползла поскорее в чащу.

Звуки топора становились все яснее. Вот наконец в прорубленном проходе появилось несколько индейцев; ноги и грудь их были голы и расписаны разноцветной краской. На голове их колыхались чудесные перья райских птиц и попугаев. За ними шло двое европейцев, одетых с головой в серые полотняные балахоны.

— Теперь надо идти тихо, — сказал вожатый индеец на ломаном английском языке, — я видел след мартышек...

— А я слышу их крики,— заметил другой.

Европейцы стали прислушиваться, но не могли уловить ни одного звука. Однако они последовали совету индейца, взяли в руки ружья, чтобы они не задевали за ветви, и шли так тихо, что даже cyxие листья не шелестели у них под ногами.

Скоро в чаще деревьев показался просвета, откуда доносились чьи-то веселые крики.

Уже солнце начало склоняться к закату и в воздухе посвежело, когда охотники подошли к хорошенькой поляне, окруженной со всех сторон магнолиями, пальмовыми и апельсинными деревьями.

По траве, навстречу людям, подвигалось целое стадо обезьян мартышек.

Впереди шел вожак, самая высокая из обезьян, с большим хохлом на голове и с важным, озабоченным видом оглядывался во все стороны, обнюхивал воздух, как бы отыскивая, нет ли здесь неприятеля. Но люди стояли за деревьями так тихо, что совершенно обманули осторожность опытного старика. Он подошел к маленькому ручейку, протекающему посреди поляны, и, еще раз осмотревшись, бросился на землю, как бы говоря:

— Играйте, резвитесь, я буду сторожить вас.

Общество, следовавшее за ним, послушалось этого приказания и весело бросилось врассыпную по лужайке. Кто полез на дерево искать плодов, кто лег в теп, предоставив товарищу очищать свою шерсть от колючек, набившихся туда во время прогулки; матери сели в кружок, пустив детей играть между собой в середину.

Наиболее чистоплотные подводили своих детишек к ручью и, несмотря на их сопротивление, умывали их, а потом кормили в награду.

Но вдруг у ручейка послышался тревожный предостерегавший крик: то старый вожак вдруг увидал одного из европейцев, который, увлеченный любопытством, вдруг высунул голову из-за толстого пальмового ствола.

Мгновенно стихли веселые крики. Мартышки замерли на секунду, а потом начали прыгать с деревьев стремглав, одна за другой, не забывая, впрочем, захватить с собой побольше апельсинов.

Дети также бросили свои игры и бежали к матерям. Матери прятали их поспешно под мышку, другие забрасывали их себе за спину, приготовляясь к бегству.

Когда все собрались, вожак опять сталь впереди стада, и обезьяны исчезли так скоро, что европейцы не успели даже заметить, в какую сторону они убежали.

— Вот досада!— сказал один из них: — смотрели, смотрели, а ни одной не поймали.

Как бы в ответ на это, из-под апельсинного дерева послышалось жалобное завывание. Охотники увидали там крошечную обезьянку. Вероятно, мать впопыхах позабыла о ней, малютка отстала от взрослых и теперь жалобно пищала, призывая родителей.

Через минуту в ответ на ее призыв раздался тревожный крик, и на соседнем дереве появилась мать, спешившая к своему детенышу. Она поспешно прыгала с одной ветки на другую, обвиваясь хвостом вокруг каждой для безопасности.

Вот уже обезьяна совсем подбежала к малютке, вот уже она протянула к нему руки, как вдруг из-за кустов грянул выстрел, и бедная мать со стоном схватилась за грудь, а затем брызнули на траву и красные капли крови.

Шатаясь, она все-таки тихонько подошла к своему ребенку, взяла его в дрожавшие руки; но тут силы изменили обезьяне. Она слегка приподнялась, осторожно досадила дитя обратно на ветку и села около.

В это время к дереву подошли европейцы.

Мать укоризненно посмотрела на них, заложила руку свою в рану и, вынув оттуда окровавленные пальцы, показала их своему убийце.

«Вот, — говорил ее помертвевший взор, — вот вы меня убили и дитя мое оставите сиротой! Зачем понадобилось вам это?»

Охотники со стыдом потупились.

— Никогда больше не стану стрелять в обезьян, — сказал один из них, — бедняжка так похожа на человека!

Но умирающая, будто понимая, что он говорить, и не доверяя ему, покачала несколько раз головой, глубоко вздохнула, потянулась и умерла.

Малютка с криком вспрыгнула на грудь матери и жалобно стонала, будто плакала, до тех пор, пока охотники не унесли ее с собой.

Затем люди ушли, а через некоторое время к трупу мартышки подошли ее товарищи. Они обступили ее, толкали, брали за руку; но, убедившись, что она уже мертва, с криками сожаления подняли ее себе на плечи и унесли куда-то далеко в чащу. Маленькую обезьянку увезли на корабле далеко-далеко от родного леса и продали в зверинец.

Слон в неволе

Чтобы познакомиться с настоящим слоном, надо видеть его не в зверинце, а на родине. В неволе слон не похож на самого себя. Посмотрите, как печальны умные глаза этого великана, когда его показывают и заставляют для забавы выделывать разные штуки.

Видно, не хорошо здесь слону. И правда, в зверинце и тесно, и душно, и голодно. Не то на родине. Там обширные непроходимые леса растут по берегам бесконечных глубоких озер. Там расстилаются необозримые привольные равнины, на которых трава и сочна, и вкусна, и так высока, что и наклоняться не нужно, чтобы сорвать ее. Там можно вволю полакомиться сочными, вкусными плодами, до которых слон большой охотник.

Все это было, но всего этого слон лишился, и лишился навсегда; потому-то он так и печален. В один несчастный день им завладели обманом. Правда, он привык и полюбил того человека, который поймал его; но любимый хозяин продал его и велел идти за другим.

И слон послушался, пошел за новым хозяином, не подозревая, что его обманули, что положили конец его вольной жизни. А, ведь, если бы не захотел он повиноваться, то никакая человеческая сила не могла бы принудить его. Но он послушался ласкового слова и добровольно пошел за человеком, купившим его, стал рабом того, кто разлучил его с родиной, кто лишил его воли.

Вместо привольных широких степей, вместо непроходимых лесов слону дали темный балаган и цепью приковали его, вместо вкусной сочной пищи у него сухое сено: вместо ароматного вольного воздуха — духота и зловоние. Мало-помалу слон примирился со своею новою жизнью, сроднился с новою семьей. Он редко сердится на своего хозяина, хотя тот часто обижает несчастное животное, воруя у него лучшие фрукты и хлеб, которые дают ему посетители.

При людях слон нередко бывает и весел; но вечером, оставшись один в своей клетке, которую мог бы шутя разломать, бедный великан тоскует, вспоминая родные леса, родное озеро, в водах которого он купался в юности, и где еще живет его прадед, уже проживший, может быть, два столетия и все еще наслаждающейся полною силой и цветущим здоровьем. И он на родине мог бы прожить до 300 лет; но в нашем климате он через несколько погибнет от чахотки.

Как же велики должны быть его страдания, если довольно десяти — пятнадцати лет, чтобы разрушить такое могучее тело!

Как живет слон у себя на родине

Слон — громадное, сильное животное; бывают слоны до 4-х аршин ростом и до 250 пудов весом. У слона толстое тело, короткая шея, большая голова с длинным хоботом и толстые прямые ноги, похожие па бревна. Уши болтаются, как огромные куски кожи, глаза маленькие, и видит слон плохо, но слышит и чует замечательно хорошо.

Изо рта у слона торчать два огромные зуба, так называемые бивни; они бывают до полутора аршина длины, немного загнуты кверху и весят до 4-х пудов. Слон выкапывает ими ямы, носить на них тяжести, защищается ими, но и гибнет чаще всего из-за них же, потому что люди понять эти бивни очень дорого за их крепость и за красивую кость и чаще всего охотятся из-за них на бедных слонов и избивают их так немилосердно, что слоны стали уже переводиться, и скоро, может быть, наступить такие время, когда слоны все переведутся.

Верхняя губа и нос срастаются у слона в хобот, который бывает до 3-х аршин длиною. Он пустой внутри, к концу сильно суживается; хобот очень подвижен и силен; слон может укорачивать и удлинять его, свертывать и развертывать закидывать на спину. Это самая важная часть тела слона. Хоботом он ощупывает перед собой дорогу, так как короткая шея не позволяет ему наклонять голову, и он не видать ничего прямо перед собою, хоботом добывает себе пищу, пьет, обливается водой. С помощью хобота слон поднимает большие тяжести, вырывает деревья и исполняет разные работы. Концом хобота он может делать то, что мы делаем руками; он отпирает им замки, срывает цветы, поднимает с земли мелкие монеты.

Все тело слона покрыто очень толстою кожей буро-серого цвета, с редкой жесткой щетиной. Хвост небольшой, с пучком густой грубой щетины на конце. Ноги. оканчиваются пятью маленькими копытами. Слон ступает очень тяжело и своими широкими ногами топчет траву, высокий тростник и молодую лесную поросль.

Самка слона рожает одного детеныша и кормить его молоком. Слоненок сосет ее губами, закинувши хобот на спину. Слоны водятся всегда большими стадами, и все самки кормят всех слонят сообща, берегут и смело защищают их. Маленькие слоны некрасивы, но очень забавны, особенно, когда они резвятся и играют друг с другом. Новорожденный слон бывает до аршина ростом и растет до 23 лет. Слоны живут очень долго — до ста и более лет.

Стада слонов очень велики — от 50 до 200 голов; в каждом стаде есть свой вожак. который заботится о безопасности всего стада и отыскивает пастбище. Вожаком бывает самый умный слон, и стадо всегда доверчиво идет за ним, очень любить и бережет его. Если вожака-слона ранят, все стадо окружает его, защищает и старается увести в чащу. Днем слоны держатся обыкновенно на высоких горах и в чаще леса, a после заката солнца спускаются к водопою, кормятся и купаются. Впереди стада идет вожак: он осматривает местность, чутко прислушивается ко всякому шуму, долго высматривает, нет ли вблизи какой-либо опасности, и только тогда, когда убедится, что кругом все спокойно, подает знак. Все стадо бросается тогда к воде.

Слоны часто купаются и в песке, для чего они бивнями вырывают на песчаных площадках большие ямы и катаются в них, и иногда набирают в хобот песку и пыли и обсыпают себя, чтобы согнать насекомых, которые их очень беспокоят. Часто можно видеть на спине слона маленьких птичек, которые спокойно прогуливаются на ней и склевывать насекомых и пиявок в складках его кожи. После купания слоны принимаются за еду. Любимую пищу их составляют древесные листья и молодые побеги деревьев, но они едят также сочную траву и хлебные растения, а в неволе их кормят сеном, овощами и хлебом. Мясной пищи слон никогда не ест: так же, как и наши лошади и коровы, он — травоядное животное.

Слоны хорошо переходят через высокие горы; несмотря на свое тяжелое неповоротливое туловище, они бегают очень быстро, так что человек на лошади с трудом может догнать их. Слоны могут хорошо плавать и без труда переплывают большие реки.

Слон страшен только своей силой, но по своему нраву это очень миролюбивое, доброе и умное животное. Он очень робок и осторожен и никогда ни на кого сам не нападает. В неволе он скоро привыкает к человеку, который за ним ходить, и привязывается к нему; жители тех стран, где водятся слоны, заставляют их работать; слоны перевозят и переносят тяжести, складывают бревна при постройке; при работе слоны выказывать большую смышленость.

Слон любить маленьких детей и умеет смотреть за ними. Одному ручному слону вожак часто поручал смотреть за своим маленьким ребенком, когда он сам и его жена уходили на работу, и слон очень хорошо исполнял дело няни. Он зорко смотрел за ребенком, и если тот отползать далеко, слон бережно поднимал его хоботом и переносил поближе к ce6е. Когда ребенок засыпал, слон качал его колыбель и махал над ним веткой, чтобы отгонять мух.

Слон очень жалостлив к людям и к другим животным. Рассказывают, что однажды в Индии гибло много народу от чумы. Больные и умирающие валялись на дороге, по которой должен был проезжать король на своем ручном слоне. Ни сам король, ни слуги его не заботились о том, что слон мог раздавить несчастных, но доброе животное не наступило ни на одного из них, а хоботом поднимало их и клало в сторону от дороги.

Встреча в зоологическом саду

День был ясный, теплый, и в парижском зоологическом саду было много гуляющих. В стороне от большого движения, в одном из глухих уголков сада, сидел на лавочке человек. Он казался печальным. По его смуглому, желтоватому лицу, с реденькими, чуть пробивающимися бородкой и усами, и по выдающимся скулам и узким, несколько вкось поставленным глазам видно было, что он из холодных северных стран.

Через несколько времени к тому же месту подошли еще два человека и уселись на ту же скамью. Один из них был француз, а другой — араб, с темной кожей, закутанный в белый бурнус, какие носят арабы у себя на родине. Оба они заговорили между собой на арабском языке.

Услыхав непонятную речь, незнакомец очнулся от своей задумчивости. Он обратился к французу и сказал ему, не совсем свободно выговаривая французские слова:

— Как далеко забрался этот араб от своей родины! Неужели он не скучает здесь?

— Да, он тоскует здесь по своем походном шатре, по своим пальмовым рощам и все думает о своих долгих странствованиях по пустыне... И вот он захотел прийти сюда, в зоологический сад; чтобы посмотреть на животных своей родины.

— Да, да,— сказал незнакомец,— я понимаю его. Я тоже издалека. Я, как и он, пришел сюда за воспоминаниями, и как радостно забилось мое сердце, когда я увидел северного оленя!

— Вы лапландец? — спросил его француз.

— Да, я лапландец.

Француз передал свой разговор с лапландцем арабу. И оба они, и лапландец и араб, с участием посмотрели друг на друга. И им захотелось говорить между собой, но лапландец не мог говорить на арабском языке, а араб не знал другого языка, кроме своего родного. Тогда француз стал помогать им. Каждый из них говорить сначала французу, а француз передавал это другому на понятном ему языке.

— Северный олень во многом похож на обыкновенного оленя, но он толще, сильнее, и копыта у него гораздо шире. Какие умные, смышленые у него глаза! Как красивы его прекрасные ветвистые рога! Четырех лет он перестает расти; тогда его объезжают и приучают к работе,— говорил лапландец.

— А мой верблюд, могари!² — воскликнул араб. — Надо видеть его — с его маленькой и тонкой головкой, с его черными блестящими глазами! Уши его так же красивы, как у газели, шея гибка, как у страуса; как легок он на бегу! Молодой он живет в наших шатрах и играет с нашими детьми; когда же ему исполнится два года, мы начинаем приучать его к послушанию и к работе.

— У нас нет лошадей,— говорил лапландец, — и без оленя кто стал бы таскать наши сани по снегам и по замерзшим озерам?

— Лошадь не могла бы ходить по нашим пустыням, где нет ни травы, ни воды! — воскликнул араб. — Верблюд же путешествует по ним, потому что он может долго переносить голод и жажду. Он может пять суток оставаться без воды; cyxие и колючие ветки кустарника и немного зелени для него достаточно во время пути. Бог велик и милостив! Он сотворил верблюда для жителя пустыни.

— А для холодных стран — северного оленя, — подхватил лапландец.— Олень находить для себя пищу на бесплодной, покрытой снегами земли— там, где никакое другое животное не может существовать. Он разрывает копытами снег и находить под ним белый лишайник, который растет как бы нарочно для пищи этому товарищу пещерного жителя, в то время, когда уже нет никаких других растений.

— Как могари кроток и смышлен! — воскликнул араб. — Он по приказанию ложится грудью на землю, для того, чтобы его навьючили. Он без привязи остается целый день на том месте, где поставил его хозяин. По одному знаку он пускается бежать быстрее страуса. Правда, что обыкновенный верблюд не имеет таких достоинств, как могари, но и он тоже очень полезен: он перевозить все товары, которыми меняются народы, окружающие великую пустыню.

— А наш северный олень разве уступить в трудолюбии и смышлености верблюду? Он перевозить нас с быстротой молнии через огромные ледяные пространства, через раки и озера и осторожно спускает с крутых гор. А что может быть питательнее и вкуснее оленьего молока? Во. все лето обыкновенная пища лапландца—оленье молоко, сырое или кипяченое; женщины делают из него сыр; зимою замораживают молоко в березовых сосудах и едят его, разрезая на кусочки.

— Велик Бог! — сказал лапландец. — Он дает каждому то, что ему нужно! Он поселил оленя в снегах Лапландии, а верблюда и могари на песках пустыни.

И долго еще араб и лапландец говорили о животных, которые были им так дороги и от которых они были теперь так далеко.

О тигре

Всякий знает, как проворны, сильны, изворотливы и хищны наши простыл кошки. Представьте же себе кошку в два аршина с лишним длины, не считая хвоста, да вышиною в аршин с небольшим; это и будет тигр.

Цвета тигр сверху светло-желтого, снизу белого. По всему телу идут поперек черные полосы; длинный хвост также весь в черных кольцах. Только на 6pюхе да на груди полос нет. Конец носа голый, на верхней губе длинные усы. На щеках и под челюстью густая короткая борода. Глаза большие, зеленовато-желтые. Зверь этот очень красивый.

Кости тигра необыкновенно крепки. В ногах у него кости коротки, но толсты и плотны; концы пальцев, как у всех кошек, загнуты кверху, и когти втянуты и запрятаны в густой шерсти; она выставляются только тогда, когда тигр сам захочет их выпустить.

Ходит тигр неслышно, и все тело его пригибается на ходьбе, как у нашей кошки. Хоть тигр и очень велик и тяжел, а ловкости и проворства у него не меньше, чем у простой кошки. Только сила у него в сравнении с кошкой великанская. Тигр может тихо и незаметно пробираться между кустов и высоких трав, прыгает необыкновенно далеко, отлично лазает по деревьям, мастерски плавает и смело переплывает глубокие и широкие реки.

Тигр любит бродить в сумерки: для жилья себе он чаще всего выбирает густые камыши по берегам рек и озер, высокие травы и частые кусты, где бы ему было удобно хорониться от жара и подкрадываться к добыче.

При своей силе и проворстве тигр очень смышлен. Кровожадность его выше всякой меры: он не трогает только самых огромных зверей: слонов и носорогов, да и то старых; не трогает также других зверей кошачьей породы, всех же остальных зверей и человека тигр бьет немилосердно и наводит на всех ужас.

Весною, где-нибудь в глухом месте, меж густыми камышами, тигрица приносить 2 — 3 детенышей; новорожденные тигрята бывают величиной в половину нашей кошки; они очень красивы, проворны и шаловливы и играют с матерью, как котята. Тигрица — очень нежная и заботливая мать; в первое время она ни на минуту не отходит от них и позволяет им играть с собою; потом, когда тигрята подрастут немного, она начинает оставлять их и ходить им за кормом. В это время охотники часто уносят у ней детенышей, и тогда бедная мать долго не может найти себе места от горя; долго бродить она печальная вокруг тех мест, куда унесли ее детей, долго раздается по окрестностям ее ужасное, протяжное рычание. Похищенные тигрята тоже без устали зовут свою мать; они кричат иногда так громко и долго, что мать слышит их и отвечает им на зов из чащи леса.

О большой птице страусе

Под открытым небом, за невысокой решеткой, в зверинце медленно расхаживает огромная удивительная птица на высоких, толстых ногах, с длинной-предлинной шеей. Это страус — самая большая птица на свете; вышиной она бывает до 4 аршин от земли, так что свободно может положить свой клюв на голову человека, сидящего верхом на лошади. Тело страуса весит около 3-х пудов.

Но этот великан между птицами совсем не может летать, потому что крылья его слишком малы и слабы для его большого, тяжелого тела, и грудные мускулы очень мало развиты. Зато страус отлично бегает; ноги у него очень высокие, и он бегает так быстро, что его с грудок может догнать самая лучшая лошадь. Во время бега он распускает свои крылья, которые его немного поддерживают. Водятся страусы в жарках странах южной Африки.

Страус почти так же неприхотлив на пищу, как и верблюд. Он питаетсяколючей, жесткой травой, зернами, маленькими животными, а в случае голода глотает также песок и камни. Сильные ноги страуса оканчиваются двумя пальцами, подобно тому, как у верблюдов — двумя копытами. На груди у него тоже есть мозоли, на которые он опирается во время лежанья и сиденья. Длинная шея страуса удивительно подвижна. Небольшая голова — самая слабая часть тела страуса; поэтому при нападении он старается прежде всего спрятать свою голову.

Путешественники много раз с удивлением замечали, что страусы, эти огромные бегающие птицы, живут в большой дружбе с млекопитающими — с дикими полосатыми лошадьми, зебрами. Часто стадо зебр и стадо страусов вместе перебегают огромные африканские пустыни. Эта странная дружба объясняется тем, что она выгодна и страусам и зебрам. Страусы отличаются дальнозоркостью, и потому они издали видят опасность и своим громким криком, похожим на рев льва, предупреждают все стадо и пускаются в бегство, а если опасности нельзя избежать, то зебры оказывают помощь страусам, отбиваясь от врагов своими сольными задними ногами и загораживая страусов собою.

Яйца свои страусы кладут прямо в песок. Несколько самок кладут до 40 яиц в одно гнездо и насиживают их попеременно; только в самые жаркие часы дня все уходят за пищей, предоставляя в это время солнцу согревать яйца. По ночам на яйцах сидит самец-страус и защищает свое гнездо от нападения.

Страусовые яйца очень велики. Одно яйцо весит 3 фунта и равняется 24 куриным яйцам. Одним яйцом могут вполне насытиться четыре голодных человека. Страусы насиживают не все яйца: около гнезда всегда есть несколько свежих ненасиженных яиц, — они служат пищею для вылупившихся птенцов, которые, по выходе из яйца, бывают величиною с курицу.

Все тело страуса покрыто блестящими черными перьями; только голова и шея у страусов совсем голые, а в хвосте и на крыльях растут самые большие, мягкие, белые и нежные перья. Вот из-за этих-то перьев и охотятся на бедных страусов; люди придумали украшать женские шляпки красивыми страусовыми перьями и, чтобы добыть их, стали гоняться за страусами и убивать их. Охотники преследуют их на самых быстрых лошадях, стараясь окружить их со всех сторон и утомить; гоняя долго в разная стороны, измученных, окруженных со всех сторон страусов легко уже убить. А иногда на страусов выходит охотник, сам переряженный страусом: он надевает себе на плечи большую подушку, утыканную страусовыми перьями, берет в одну руку надетую на палку длинную шею и голову от убитого страуса, а в другую руку лук и отравленные стрелы; в таком виде он может близко подойти к страусовому стаду: страус принимает его за своего брата и близко подпускает к себе. Охотник, нарядившийся страусом, подходит все ближе и ближе; он старается подражать движениям этих птиц, — он наклоняет голову, как будто щиплет траву, осматривается по сторонам, то побежит, то остановится; вот он подошел уже совсем близко и пускает в стадо отравленную стрелу. Встревоженное стадо разом вздрогнет, всполохнется и разбежится во все стороны, но одна птица лежит на песке, сраженная стрелой, она бьет о песок своим коротким крылом, большие глаза ее тухнут... ей никогда уже не бегать по широким степям родины; она умирает ради того, что нескольким барыням понадобились ее перья на шляпки!

За последнее время страусов так преследуют ради их перьев и яиц, что число их стало уменьшаться, и, может быть, скоро наступит время, когда страусов совсем не будет.

О белом медведе

В большой клетке, за толстыми железными прутьями сидит белый медведь. Как печально он смотрит! Кажется, ни один зверь в зоологическом саду не имеет такого жалкого вида, не вызывает к себе такой жалости, как белый медведь. Плохо ему здесь живется; как страдает он здесь в жapкие летние дни, когда солнце невыносимо припекает его тело, покрытое густою шерстью, которая ему дана для того, чтобы предохранять его от самых сильных холодов; его клетка тесна и душна; он едва может сделать в ней несколько шагов.

Впереди клетки устроен бассейн с водой, куда медведь спускается по ступенькам, чтобы хоть немного освежиться от духоты, но эта теплая, мелкая вода не может, ведь, заменить бедному медведю привольного холодного океана, на берегах которого он жил, прежде чем попался в руки к людям и привезен в эту клетку.

Белый медведь — житель северных холодных стран. Когда полярные страны оцепенеют от ледяного холода, и все живущее там забьется в глубокие снежные норы или уйдет на юг искать в хвойных лесах защиты от ветра, один белый медведь блуждает здесь по льдам и снежным равнинам, отыскивая себе пищу. По целым часам сидит он настороже, притаившись за ледяной скалой. Кого же поджидает он в этой непроглядной тьме? Под ледяною корою живут моржи и тюлени, которые время от времени выходят на поверхность льда подышать воздухом. От их дыхания лед снизу подтаивает; образуются отдушины, в которые они и выходят. Белый медведь очень хорошо знает, где держатся эти животные и где они выходят на воздух. Он подстерегает их и нападает на бедных тварей.

Вот он перед вами; посмотрите, какой это страшный зверь. Его громадное туловище покоится на сравнительно коротких ногах; но когда он встанет на задние ноги, то превращается в ужасного великана. Такая несоразмерность в длине туловища и ног делает медведя неуклюжим и некрасивым, что не мешает ему, однако, быть проворным и ловким.

Шея у белого медведя тонкая, довольно длинная и очень сильная, голова продолговатая, узкая, лоб плоский, морда заострена спереди и расширена сзади, уши короткие и круглые. На лапах толстые кривые когти. Хвост коротай, едва виден из-под шерсти. Одет медведь в роскошный длинный, косматый и густой мех. За исключением темного кольца вокруг глаз, голого кончика носа и краев губ, белый медведь весь покрыть белой одеждой, цвет которой не меняется ни зимою, пи летом, и его трудно отличить от окружающего снега и льда, на которых он постоянно проводит свою хищническую жизнь.

У молодых животных мех имеет серебристый цвет, но у старых от рыбной пищи, а также от китового жира, который они очень любят, мех получает желтоватый оттенок.

В то время, как белый медведь-самец ведет долгую зиму в любимых им неприступных местах крайнего Севера, медведица выводить детей и выкармливает их в логовище, в которое залегает в августе или сентябрь.

Выбрав удобное место где-нибудь под скалою, она залегает в него, предоставив остальную постройку своего гнезда суровой природе. И природа как нельзя лучше исполняет это дело; обильный снег заносить белую медведицу; жирное ее тело заставляете снег таять, и над ней образуется род снегового потолка, не пропускающего холода. В потолке образуется отверстие от теплого дыхания, — и снеговое жилище готово. Сколько бы ни выпало снегу, для медведицы все равно: она лежите себе спокойно под его толщами, и только отверстие на поверхности снеговой равнины показываете, что под ним есть живое существо. Перед залеганием на долгую 5-ти, 6-месячную зиму медведица много есть и сильно жиреете; этот жир и служит ей запасом, которым она и сама питается и выкармливает детей. Питье у нее под руками: она ест много снегу. Среди зимы у медведицы родятся 2—3 детеныша. Новорожденные медвежата очень малы, величиной с кролика, но они быстро растут, а к апрелю уже достигают роста большой собаки.

Медведица очень привязана к своим детям, нежно любит их и не оставляете до той поры, когда они совсем вырастут и могут жить отдельно. Она учит их плавать и ловить рыбу; защищает их от всякой опасности, и встреча с ней в это время ужасна. Медвежата скоро выучиваются плавать и ловить рыбу, но все-таки они долго еще после того не покидают мать, ходят вместе с ней и нередко отдыхают на ее спине.

Орлиная дума

Если вы бывали в зоологическом саду, то я знаю, что привлекло ваше внимание: могучий лев, свирепый тигр, огромные слоны, обезьяны, красивые павлины и так далее, — словом, все те, кто славится ростом, силой, нарядом или веселой суетливостью. В то же время, я уверен, вы почти не взглянули на те молчаливые фигуры, которые по целым дням неподвижно сидят в своих узких клетках.

Вы подошли к одной из этих тюрем. — «А! тут орлы!» сказали вы и пошли дальше. Напрасно; вернитесь к орлу; всмотритесь пристальнее в эту гордую фигуру. Неподвижно, словно каменное изображение, сидит царственная птица. Зоркий глаз упорно ищет чего-то в небесной синеве. И так сидит он по целым часам изо дня в день. Сколько дум в голове пролетит у бедного пленника! Однако, что же высматривает орел в вышине, о чем он думает по целым дням? Смотрите, — в его глазах сверкнула молния, хриплый крик вырвался из груди, размахнулись могучие крылья; еще секунда, и орел бросился бы со своего сучка; но крыло его ударилось о железную решетку. Бедная птица, как бы очнувшись, тихо подобрала крылья и снова уселась неподвижно, погрузясь в свои глубокие думы. Если бы вы следили за орлином взглядом, вы узнали бы причину волнения орла: то высоко в небе пронеслась стая уток. Закипело орлиное сердце, взвился бы он в вышину... но крепка железная решетка. Нахохлился несчастный и задумался.

И вспомнилась ему широкая Волга-река. На крутом берегу, на горе, стоить дуб великан, а в его кудрявой вершине гнездо его матери — орлицы. Там сидят они с братом и смотрят кругом. И дивен кажется им мир. Вон за Волгой вдали зеленеют луга, там и сям блещут на них озерки. Там орел и орлица кружат высоко над лугами, а орлята все время следят за ними, скоро ли добудут они им на ужин.

Где ты, где ты, Волга-река и былое раздолье! — и вздохнул орел.

И вспоминается ему, как пришли злые люди и разорили его гнездо. Они вынули орлят из гнезда, завязали им глаза и унесли с собой в деревню, далеко от родного дуба-великана. Злые ребятишки замучили его брата, а его крестьянин продал барину. Барин взял орла с собой в город и отдал его в зоологический сад. И началась для орла тяжелая неволя... День за днем сидит он в своей тесной клетке да думает свои грустные думы: «Воля, воля, широкая Волга-река, — где вы?»

Задумался орел о прежней воле, взмахнул широко своими могучими крыльями и с размаху стукнулся о железную решетку. Со всех сторон заступают путь орлу крепкие прутья, и нет ему отсюда пути-дороги!..

1. Стеклянный ящик с водой, где держат рыбок.

2. Могари считается лучшей породой верблюдов. В сравнение с обыкновенным верблюдом он — то же, что верховая лошадь в сравнении с возовой. Поэтому арабы очень заботятся о нем.

Сохранить книгу в формате doc (zip. 320Kb)