В 70-е годы ХХ века в Великобритании было по меньшей мере 36 дельфинариев, в том числе передвижных. Первые два аквариума для китовых были построены в Йоркширкском зоопарке «Фламинго» и на морском курорте в Моркаме в 1963 году.
В 60-х и 70-х шоу с дельфинами стали одним из самых популярных видов досуга. На более чем тридцати площадках «работали» 300 дельфинов. Однако тогда же обострился вопрос об отрицательной стороне их содержания в неволе. О необходимости покончить с этой практикой стали много говорить, тема широко обсуждалась в СМИ. Эту же проблему подняли в США, где в 1972 году был принят Акт о защите морских млекопитающих, благодаря которому поиск и отлов дельфинов для выступлений превратился в сложное и дорогостоящее мероприятие. До принятия закона Америка лидировала в этой индустрии; теперь же, с ужесточением правил, раздобыть нового дельфина для замены умирающей «звезды» стало намного дороже. Так закрылись мелкие невыгодные предприятия.
Англичане тоже почуяли, что что-то в этих бассейнах не так. По стране прокатилась волна пикетов и демонстраций на территориях океанариумов. Тогда же, в 1970 году, был проведён печально известный отлов косаток в бухте Пенн (США), породив мощный протест населения против ловли китов: люди начали понимать, что к чему, и не боялись говорить об этом.
К концу 80-х в Великобритании осталось шесть дельфинариев: в Ноусли, Уипснейде, Моркаме, Виндзоре, Брайтоне и во «Фламинго Ленд». Ещё в начале 80-х «Гринпис», обычно занятый антикитовыми кампаниями, подал частный иск против «Фламинго Ленд» за нарушение важного предписания. Центральной и практически единственной фигурой в этой антидельфинариевой борьбе стал Даг Картлидж, бывший дрессировщик дельфинов. Опираясь на Акт о лицензировании зоопарков, он взывал к Министерству охраны окружающей среды и местным органам власти, в компетенции которых была выдача и изъятие лицензий.
Решающим для закрытия оставшихся дельфинариев стал 1985 год. Шум, поднятый зоозащитными и природоохранными организациями, побудил тогдашнее Министерство охраны окружающей среды (нынешнее Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства) создать специальную комиссию. Биологи Маргарет Клиновска и Сьюзан Браун должны были изучить условия содержания морских млекопитающих в зоопарках и океанариумах Соединённого королевства. В 1986 году исследовательницы опубликовали отчёт с рекомендациями в отношении содержания животных в неволе, которые должны быть выполнены не позднее 1993 года.
К тому времени осталось уже четыре дельфинария: в Моркаме, Виндзоре, Брайтоне и во «Фламинго Ленд». Одной из достопримечательностей Виндзорского сафари-парка был дельфинарий «Подводный мир», в котором содержались дельфины, косатка, пингвины и морские львы. Все они, кроме пингвинов, по нескольку раз в день выступали в акробатических шоу.
Косатка Винни переехала в Виндзор в качестве платы, т.к. американский океанариум обещал молодую косатку в обмен на крупного самца Уинстона, которого взял в качестве производителя. Она жила там одна после того, как в 1979 году был продан Хой Вай, последний кит из её стада. Единственными живыми существами рядом с ней были дельфины в соседнем бассейне. Через несколько лет к ней подселили самца-подростка Немо. К сожалению, вместо дружбы он начал настоящий террор. Винни от природы обладала мягким характером, в неволе же стала совершенно покорной и услужливой, что сделало её доступным козлом отпущения для Немо. Он промучил её год, пока не умер от рака крови.
Все те 13 лет, что Винни жила в Виндзоре, её держали полуголодной, чтобы она охотнее взаимодействовала с дрессировщиками на представлениях. Большую часть времени она пребывала в состоянии депрессии, отрешённо лёжа на дне своего мелкого бассейна. Всё это, вместе с потерей соседей и сородичей, привело к тому, что Винни закончила свои дни в полном унынии и растерянности.
В 1991 году океанариум, который отловил и подарил её Виндзору, забрал Винни к себе. С принятием новых законов содержание морских млекопитающих в неволе стало в Великобритании почти невозможным. Не имея ресурсов для увеличения бассейна для Винни, Виндзор предпочёл вернуть её. Американцы забрали Винни на разведение. В 1992 году Виндзор получил статус управляющего имуществом должника и переправил своих дельфинов в Хардервейкский дельфинарий в Нидерландах.
Споры об этической стороне содержания дельфинов в неволе человеком привели к тому, что большинство туристов перестало посещать «Маринленд» в Моркаме, а администрация города отозвала лицензию у дельфинария. Выбора не оставалось: представления с дельфинами оказались нежизнеспособными. Потеряв на продаже билетов, руководство аквапарка согласилось продать дельфина за 120 тысяч фунтов, собранных зоозащитными благотворительными фондами, в том числе при поддержке фонда «Рождённые свободными» и издания «Воскресная почта» (Mail on Sunday), которое запустило кампанию «Назад в море» для освобождения дельфинов Великобритании.
В 1989 году правительству Соединённого королевства была передана петиция с 4000 подписей за освобождение афалины Роки из неволи в Моркаме. К 1991 году «дело о Роки» стало одним из знаковых и самых обсуждаемых в вопросе освобождения дельфинов вообще: оно широко освещалось в прессе, получило поддержку знаменитостей, организовывались протестные акции. Всё это привело к окончательному закрытию «Маринленд» и созданию проекта «Назад в море», в рамках которого дельфины Роки, Мисси и Сильвер были сначала переправлены в реабилитационную морскую ферму, а в сентябре 1991 года - выпущены в районе островов Теркс и Кайкос. Уже через несколько дней Роки видели в стае диких сородичей.
Крупным предприятием в дельфиноиндустрии являлся парк «Фламинго». В 1965 году Хик выставил его на фондовую биржу и переименовал в «Объединение развлекательных парков». В 1967 году парк расширился и в течение последующих нескольких лет служил домом для дельфинов и самца косатки по имени Каддлс, которого привезли в ноябре 1968-го. Ему также принадлежали открытые в Клиторпсе в 1966 году зоопарк и океанариум. Это же объединение в течение некоторого времени владело зоопарком в Дадли, в котором проводились шоу дельфинов и жил Каддлс, который в мае 1971-го переехал туда из «Фламинго». Последний в то время принадлежал сети развлекательных парков «Шотландия» (Scotia Pleasure Parks), подразделение более крупной компании Scotia Leisure Ltd., в совет директоров которой входил Дон Робинсон, владелец Скарборского зоопарка и океанариума.
С 1975 по 1977 годы дельфинарий, переименованный в «Мир океана» (Ocean World), продолжал свою работу и закупку дельфинов у «Джервейл Лимитед» (Jervale Ltd.), компании, принадлежавшей Джону Нулану и его жене. Они же владели сооружениями для содержания дельфинов в Саут-Эмсолле и поставляли животных для «Океанического парка» в Сиберне. В 1975 году двое из их дельфинов в течение трёх месяцев выступали в Тайване (вернулись во «Фламинго» в июле того же года) и затем три недели – на рождественской программе в Ротереме. Летом 1975-го супруги-предприниматели также предоставили морских львов для ныне закрытого дельфинарии в Портколе. В мае 1976 года Нуланы в специальном резервуаре привезли дельфина на телестудию в Лидсе для научно-популярной передачи «Не спрашивайте меня». К счастью, на следующий день животное благополучно вернулось во «Фламинго».
Последние три дельфина были привезены в 1984 году в нынешний «Фламинго Ленд» и переданы под опеку Службы охраны дельфинов Великобритании (Dolphin Services UK). Там животные оставались до 1993 года, когда дельфинарий был наконец-то закрыт из экономических соображений: глубина бассейна не соответствовала законодательным нормам. Однако владелец и не думал отпускать дельфинов на волю. Вместо этого он отправил их в Кольморденский зоопарк в Швеции на разведение. Через два года двое из дельфинов дали потомство, третий оказался бесплодным, и его просто перебросили в итальянский дельфинарий. Никто даже не подумал о том, какой психологической травмой стало расставание для троих дельфинов, которые почти всю жизнь провели вместе.
Как бы то ни было, последний пленный дельфин покинул Великобританию.
В результате получившей широкий резонанс кампании «Назад в море», а также исследований и рекомендаций Министерства охраны окружающей среды Соединённого королевства правительство страны ужесточило стандарты для дельфинариев. В них оговаривались такие факторы, как размер бассейна, кормление, качество воды, обращение с животными – в 1990-м всё это было принято в дополнение к Акту о лицензировании зоопарков 1981 года. Оставшиеся дельфинарии не смогли или не захотели соответствовать всем требованиям и закрылись.
Таким образом, содержание в этой стране китовых не являлось противозаконным, однако условия, при которых это было возможно, стали настолько строгими, что ни одно из существовавших предприятий не могло их выполнить. С того времени в Великобритании не было построено ни одного дельфинария. Протесты, лоббирование в правительстве и строгие законы – всё вместе привело к кончине дельфиноидустрии. Где-то люди поняли, что покупать билеты на подобного рода увеселения неправильно, и сделали всё, чтобы закрыть их. Где-то же понадобились протесты и подписи под петициями.
Когда меняются нормы, дельфинарии вынуждены либо соответствовать им, либо закрыться. Другим странам стоит взять это на заметку.
Сегодняшние парки развлечений Великобритании по-прежнему зарабатывают деньги… на американских горках и аттракционах. По иронии судьбы, «Блэкстоун», группа компаний, владевшая основным пакетом акций «Подводного мира», перешла во владение «Мерлин Энтертейнментс» (Merlin Entertainments), которым принадлежит большая часть развлекательных парков в Великобритании. Это лишний раз доказывает, что хорошую прибыль вовсе не обязательно должны приносить дельфины и косатки.
Если Великобритания смогла избавиться от этих жутких заведений, то смогут и другие страны. Дельфинов и китов убивают не только владельцы парков. Их главный убийца - каждый, кто покупает билет на представление с морскими животными, и каждый, кому безразлична судьба этих бессловесных узников. Без денег посетителей не будет этих тюрем, их не будет благодаря голосам и подписям в поддержку животных. Ни бассейнов, ни отлова, ни убийств. Все мы – звенья этой цепи, которая должна быть разорвана. Освобождение начинается с ВАС.